Das sog. "Alte Testament" (AT) erzählt die (Glaubens-)geschichte des Volkes Israels, die zugleich die Geschichte Gottes mit den Menschen vom Beginn der Schöpfung bis zur Zeit Jesu ist. Es umfasst also den ersten, umfassenderen und älteren Teil der Bibel. Obwohl das AT die Bibel der Juden ist und das Neue Testament (NT) die Geschichte Jesu und die Zeit der jungen Kirche beschreibt, verbindet das AT Juden und Christen. In ihm ist die Offenbarung Gottes an die Menschen festgehalten.
Über 70 einzelne Bücher mit jeweils sehr unterschiedlichem Charakter gehören zum AT: Erzählungen, Geschichtsbücher, Gebete, prophetische Texte.
Im Einzelnen sind das:
• Zunächst die fünf Bücher Mose: Genesis, Exodus, Levitikus, Numeri und Deuteronomium. Sie schildern den Zeitraum von der Erschaffung der Welt bis zur Nation-werdung Israels im Lande Kanaan.
• Dann die Geschichtsbücher: Die Richterbücher (Josua, Richter und Rut) schildern die Zeit der Ansiedlung und Eroberung Kanaans durch die zwölf Stämme Israels; also die Anfangszeit bis zur staatlich-nationalen Konsolidierung (mit Staatsgrenzen, Heer, Hauptstadt, Verwaltung und König) mit den militärischen Gefährdungen und religiösen Versuchungen. Hierin wird immer wieder sehr deutlich, dass Gott gerade durch schwache Menschen Hilfe, Schutz und Sicherheit gewährt. Es folgen weitere geschichtliche Bücher (Samuel, Buch der Könige, der Chronik und der Makkabäer) sowie geschichtliche Episoden (Esra, Nehemia, Tobit, Judit und Ester).
• Die "Weisheitsliteratur" vereinigt Zeugnisse der Frömmigkeit Israels und ihrer geistigen Kultur: die Psalmen, eine umfangreiche Gebetsammlung Israels, das Buch der Weisheit, das Buch der Sprichwörter (Sprüche), das Buch Kohelet (Prediger), die Lehrerzählung Ijob (Hiob) und Jesus Sirach.
• Schließlich die prophetischen Bücher: neben den "großen" (Jesaja, Jeremia und Ezechiel) und den zwölf "kleinen" Propheten (Daniel, Hosea, Joel, Amos, Obadja, Jona, Micha, Nahum, Habakuk, Zephania, Haggai, Sacharja und Maleachi) weitere Prophetenbücher (Klagelieder, Baruch und Daniel). |
