Die Gruppe der Apostel war der engste Kreis der Jünger um Jesus Christus. Jesus wählte die 12 Apostel selbst aus seinen Jüngern aus. Diese sind: Petrus, Andreas, Jakobus (Sohn des Zebedäus) Johannes, Philippus, Bartholomäus, Thomas, Matthäus, Jakobus (Sohn des Alphäus), Judas Thaddäus, Simon Kanaanäus, Judas Iskariot. Da letzterer Jesus den Herrn verriet und daraufhin Selbstmord beging, nahm Matthias nach der Auferstehung durch Losentscheid seinen Platz ein. Letzter und "geringster" der Apostel war Paulus. Durch Handauflegen gaben die Apostel ihre Vollmachten an andere Männer weiter. Sie setzen diese Männer für die verschiedenen Ämter, die es in den jungen Gemeinden gab, ein - z. B. : "Episkopoi" (Bischöfe), "Presbyteroi" (Älteste, später Priester) und "Diakonoi" (Diener, später Diakone). Ein Apostel (griech.: Sendbote, Vetreter, Gesandter) ist also ein Bevollmächtigter, der seinen Auftraggeber vertritt, um beispielsweise eine Botschaft oder Nachricht zu übermitteln. In die Kategorie der Apostel fallen auch die durch die Begegnung mit dem Auferstandenen zu lebenslanger Verkündigung berufenen Osterzeugen (1. Korinther 15,5-9). Das Zeugnis der Apostel gilt überdies als Fundament der christlichen Kirche (Epheser 2,20).
Synonyme: Jünger, Nachahmer, Missionar, Nachbeter, Verkündiger, Prediger, Vorkämpfer, aber auch Sendbote oder Heidenbekehrer |
